Het bedrijf van Fred Ritsema in Texas heeft in 1996, met 1000 koeien, de grenzen van de groei bereikt.

Fred koopt het hooi voor zijn koeien vaak in zuidwest Kansas.

Als dan de kans zich voordoet om zich daar te vestigen op een nieuw bedrijf met een capaciteit van 3200 koeien, hoeft
hij er niet lang over na te denken:

Op 7 mijl afstand van het dorp Lakin, komt “Lakin Dairy”.

Kansas, de graanschuur van Amerika, heeft mais, tarwe, luzerne en andere gewassen in overvloed.

Al het ruwvoer voor de veestapel groeit binnen een straal van 10 mijl van het bedrijf en de kostprijs van het voer is er bijzonder gunstig.

De gemiddelde jaarlijkse neerslag in het gebied is 420 mm en er valt weinig sneeuw.

Vanwege het klimaat is het niet noodzakelijk om de koeien in geheel gesloten gebouwen te stallen.

In de beginjaren werd al het voer lokaal aangekocht.

Tegenwoordig maakt een akkerbouwtak van 1000 hectare deel uit van het bedrijf.

Zodoende wordt een belangrijk deel van het ruwvoer voor de koeien nu zelf verbouwd.

Bij Lakin Dairy ligt de focus op de 3200 stuks melkvee.

Melk produceren is the core business van het bedrijf.

Er wordt dagelijks 75.000 liter melk geproduceerd en via een coöperatie verkocht.

Op het bedrijf wordt geen gebruik gemaakt van het hormoon rBST.

Middels kunstmatige inseminatie worden de beesten drachtig.

Pasgeboren kalveren worden nog dezelfde dag getransporteerd naar kalveropfokkers om terug te keren op het bedrijf als drachtige vaarzen.

Stierkalveren worden verkocht.

Door de omvang van het bedrijf is er een sterke onderhandelingspositie met een gunstig effect op de kostprijs.

De lokale overheid en de bewoners van het platteland staan positief tegenover de agrarische bedrijven.

Ze begrijpen dat de akkerbouwbedrijven, de vleesveebedrijven, varkensstallen en melkveehouderijen zorgen voor bedrijvigheid en werkgelegenheid.

De medewerkers zijn een essentiële succesfactor.

Het bedrijf geeft emplooi aan dertig werknemers, waarvan vele mannen en vrouwen al werkzaam zijn bij het bedrijf vanaf het moment dat de eerste koe er gemolken werd.

Zij, en de samenwerking met technische specialisten als veearts en voeradviseur, dragen in belangrijke mate bij aan het succes van het bedrijf.

Onder de bedrijfsnaam Lakin Hay INC. wordt hooi verhandeld. Luzernehooi dat lokaal verbouwd wordt, en opgekocht om aan melkkoeien te voeren. Overtollige voorraad gaat in de verkoop.